Objetivou-se avaliar os efeitos da desnutrição protéica severa (4%) sobre os neurônios mientéricos do duodeno de ratos Wistar, comparando-se a uma dieta padrão para roedores de 22% de proteína. Para este estudo, segmentos do duodeno de 10 ratos de cada grupo nutricional foram submetidos à elaboração de preparados de membrana, sendo cinco corados pelo método de Giemsa, para estimar a população mientérica total e os demais corados pelo método histoquímico de evidenciação de células nervosas, por meio da atividade da enzima NADPH-diaforase para estudo da subpopulação de neurônios nitrérgicos. Aleatoriamente, foram mensuradas as áreas de 100 neurônios por animal, perfazendo um total de 2.000 neurônios, que foram mensurados através de um Sistema de Análise de Imagens Computadorizada - Image Pro-Plus®. Os ratos desnutridos apresentaram peso orporal 34,38% menor e uma redução no comprimento do duodeno de 10,60% quando comparado ao grupo controle. A análise quantitativa demonstrou não haver diferença significativa na comparação entre os grupos controle e desnutrido para técnica de Giemsa, porém como a redução do órgão não foi acompanhada por um aumento inversamente proporcional na densidade de neurônios, sugere-se que a condição imposta causou perda de neurônios na população total. Entretanto com a histoquímica da NADPH-d houve um umento da densidade neuronal no grupo desnutrido. Na análise morfométrica do perfil celular neuronal não houve diferença significativa entre os grupos em ambas as técnicas evidenciadas.
The effects of severe protein malnutrition (4%) on myenteric neurons of Wistar rat duodenum, in relation to a standard 22%-protein diet for rodents, were assessed in this study. Segments of the duodenum from 10 rats from each nutritional group were submitted to the elaboration of whole mounts - 5 stained with Giemsa to determine the total population of myenteric neurons and the others stained by a histochemical method to detect nervous cells through the NADPH-diaphorase enzyme activity for studying the subpopulation of nitrergic neurons. The area of 100 neurons per animal, totalizing 2,000 neurons, were randomly measured by using the Image Pro-Plus®software. Malnourished rats presented 34.38% lower body weight and 10.60% duodenum length reduction when compared to the control group. Quantitative analysis demonstrated no significant differences between control and malnourished group by using Giemsa; however, as the organ reduction was not followed by an increase inversely proportional to the density of neurons, the condition imposed suggests the loss of neurons from the total population. Nevertheless, through NADPH-d histochemistry, there was a neuronal density increase for the malnourished group. There was no significant difference between the groups for both techniques with respect to the morphometric analysis of the body cell.
